Feiten

Een vrouw werkte in een rusthuis sinds november 2001. Vanaf juni 2016 was ze quasi de hele tijd afwezig wegens ziekte. In juni 2020 werd vastgesteld dat de vrouw fibromyalgie had. In augustus 2020 werd de vrouw ontslagen. Op de ontslagbrief werd als reden voor het ontslag vermeld: ‘Veelvuldige afwezigheden die de werking van de dienst verstoren’.

De arbeidsrechtbank Luik, afdeling Verviers, oordeelde in een vonnis van 7 december 2022 dat het ontslag niet discriminatoir was.

Beslissing

Het arbeidshof van Luik, afdeling Luik, bevestigde het vonnis.

De werkgever had vier personen ontslagen wegens langdurige afwezigheid. Deze personen werden door de werkgever geselecteerd aan de hand van de Bradford-factor. Het arbeidshof oordeelde, in navolging van de arbeidsrechtbank, dat er een vermoeden was van discriminatie op basis van de gezondheidstoestand.

Maar het ontslag was volgens het arbeidshof gerechtvaardigd. De werkgever baatte een rusthuis uit. Er moest dagelijks gezorgd worden voor de bewoners. De vrouw was sinds juni 2016 quasi de hele tijd afwezig. De werkgever wilde door het ontslag een einde maken aan de organisatorische problemen ingevolge de langdurige afwezigheid van de vrouw. Het arbeidshof wees onder meer op de context van de COVID-pandemie waardoor de werkgever nood had aan een stabiel personeelskader.

Unia was geen betrokken partij.

Afgekort: Arbh. Luik, afd. Luik, 28-11-2023 – rolnummer 2023/AL/23