De Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN bezoekt het Centrum

21 mei 2013

Het Centrum had vandaag de eer om de Hoge Commissaris voor Mensenrechten van de Verenigde Naties, Navi Pillay, te mogen ontvangen. Mevrouw Pillay  wilde daarmee aangeven hoe belangrijk de rol van het Centrum is, de enige Belgische instelling die door de VN als onafhankelijke mensenrechteninstelling is erkend. Ze waardeerde de rol van het Centrum in de strijd voor gelijke kansen en voor het respect voor de grondrechten van vreemdelingen. Ze drukte ook haar tevredenheid uit over de goede samenwerking tussen haar diensten en het Centrum, en over het sterke engagement van het Centrum in diverse internationale samenwerkingsverbanden.

Het Centrum besprak met mevrouw Pillay zijn nakende hervorming tot een interfederaal gelijkekansencentrum enerzijds en een federaal migratiecentrum anderzijds, en stelde dat die hervorming kansen biedt om het huidige werk van het Centrum te verbreden en te verdiepen. Het blijft wel wachten op een goed uitgebouwde en brede mensenrechtenarchitectuur die niet alleen de bestaande mensenrechtenmechanismen rond diverse thema’s verenigt (gelijke kansen, inclusief gender; grondrechten van vreemdelingen; strijd tegen de mensenhandel; armoede; kinderrechten; privacy; ombudswerk …) maar eveneens de blinde vlekken invult (zie bijvoorbeeld: OPCAT). De Hoge Commissaris onderstreepte dat, bij dergelijke hervormingen, de politieke beleidsmakers volop overleg moeten plegen met de bestaande mechanismen, de middenveldorganisaties, de sociale partners en de academische wereld.

Het Centrum stipte enkele punten van zorg aan: het nog steeds sterk aanwezige racisme, dat zich vandaag uit in een toename van islamofobie en antisemitisme; de aanhoudende homo-agressie die in 2012 tot twee moorden heeft geleid; de inclusie en volwaardige participatie van personen met een handicap aan alle aspecten van het maatschappelijke leven en de situatie van de geïnterneerden in de Belgische gevangenissen; en ten slotte bepaalde aspecten van het migratiebeleid die de grondrechten van vreemdelingen in het gedrang brengen en die de erg negatieve houding ten aanzien van migratie nog dreigen te versterken.